Chương trình tại Hoà Bình

Khi mới bắt đầu các chương trình hỗ trợ phát triển cộng đồng bền vững ở Hòa Bình, tình hình phát triển kinh tế của địa phương còn nhiều thách thức. Theo khảo sát cơ bản của ChildFund năm 1997, tỉ lệ hộ nghèo đói lên tới 32%. Người dân có nhu cầu cấp thiết về tiếp cận nước sạch và các hệ thống thực hành vệ sinh trong cộng đồng.

Các cơ sở trường mầm non và tiểu học trong các xã dự án đều ở trong tình trạng xuống cấp. Chất lượng dịch vụ y tế còn kém do thiếu nguồn nhân lực và trang thiết bị hiện đại do  nhận thức của người dân về việc khám chữa bệnh tại các cơ sở y tế còn hạn chế. Chính những thiếu thốn này đã dẫn đến tỉ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh, tỉ lệ trẻ dưới năm tuổi suy dinh dưỡng và tình trạng trẻ em mắc phải các bệnh có thể phòng tránh được đều ở mức cao.

Với địa hình đồi núi trải dài của miền Tây Bắc, tình trạng thiếu đất sản xuất tại các cộng đồng nơi ChildFund làm việc đã khiến người dân phải tận dụng tối đa thời gian canh tác trong năm cũng như diện tích đất của mỗi hộ gia đình. Tuy nhiên, lượng lương thực mà người dân làm ra cũng chỉ đủ trong thời gian từ 8-9 tháng mỗi năm. Những tháng còn lại là thời gian giáp hạt, nhiều hộ gia đình phải trải qua việc thiếu lương thực nghiêm trọng, ảnh hưởng tới chất lượng sống của người dân nói chung và trẻ em nói riêng.